Quelle longueur pour un mot de passe

Les mots de passe protègent presque tout ce que nous faisons en ligne—email, banque, réseaux sociaux, stockage cloud, plateformes de développement, et plus encore. Choisir la bonne longueur (et composition) pour un mot de passe est l'une des façons les plus simples d'améliorer la sécurité sans trop modifier votre flux de travail quotidien.

Cet article explique quelle longueur un mot de passe devrait avoir, pourquoi la longueur est importante, ce que recommandent les principaux organismes de normalisation, et comment créer des mots de passe forts et uniques qui sont faciles à gérer.

Qu'est-ce qu'un mot de passe fort ?

Un mot de passe fort est un mot qui est difficile pour les attaquants à deviner ou à calculer. La force provient de deux ingrédients principaux :

• Longueur : plus de caractères augmentent considérablement le nombre de combinaisons possibles.
• Imprevisibilité : aléatoire et éviter les motifs communs ou les informations personnelles.

Lorsque ces deux facteurs sont présents, les mots de passe résistent aux attaques par force brute (essayer systématiquement des combinaisons), aux attaques par dictionnaire (essayer des mots et motifs courants), et à de nombreuses techniques de craquage automatisées.

Longueur minimale du mot de passe : visez 16 caractères (ou plus)

Les experts en sécurité mettent constamment l'accent sur la longueur. La Cybersecurity & Infrastructure Security Agency (CISA) des États-Unis recommande de choisir des mots de passe “Longs—au moins 16 caractères (encore plus long est mieux).” Vous pouvez lire leurs recommandations ici : https://www.cisa.gov/secure-our-world/require-strong-passwords

Le National Institute of Standards and Technology (NIST) adopte une position similaire dans ses Digital Identity Guidelines, soulignant que la longueur du mot de passe est un facteur principal dans la caractérisation de la force du mot de passe et que les utilisateurs devraient être encouragés à créer des mots de passe plus longs lorsque cela est pratique. Voir : https://pages.nist.gov/800-63-4/sp800-63b.html

En pratique, 14 caractères devraient être considérés comme une limite inférieure, tandis que 16+ caractères est un meilleur défaut. Pour les comptes particulièrement sensibles ou de longue durée, aller encore plus loin est bénéfique—à condition que le site le permette et que vous puissiez stocker le mot de passe en toute sécurité.

Le mot de passe le plus long est-il toujours le meilleur ?

Plus long est presque toujours plus fort contre la force brute. Mais il y a quelques considérations pratiques :

• Limites du site : Certains services limitent la longueur maximale ou restreignent certains caractères. Lorsque cela se produit, utilisez la longueur maximale permise avec une grande aléatoire.
• Utilisabilité : Si vous tapez des mots de passe sur de petits appareils ou dans des environnements contraints, des chaînes extrêmement longues peuvent être encombrantes—sauf si vous utilisez un gestionnaire de mots de passe pour remplir automatiquement.
• Modèle de menace : Pour les comptes avec une forte limitation de taux et une authentification multi-facteurs (MFA), aller au-delà de 20–24 caractères peut avoir des rendements décroissants par rapport à l'activation de la MFA et à l'assurance de l'unicité.

Conclusion : Utilisez le mot de passe le plus long et le plus aléatoire qui s'adapte à la politique du site et à votre flux de travail—puis ajoutez la MFA là où elle est disponible.

Ai-je besoin de chiffres, de majuscules et de caractères spéciaux ?

De nombreux sites exigent un mélange d'ensembles de caractères (minuscules, majuscules, chiffres, symboles). Inclure plusieurs ensembles augmente généralement l'espace de recherche et entrave les attaques par devinette. Cependant, les “règles de complexité” sont moins importantes que la longueur et l'aléatoire. Un mot de passe aléatoire de 20 caractères utilisant uniquement des lettres peut être plus fort qu'une chaîne de 8 caractères qui mélange tous les types de caractères.

Si un site impose des règles de composition, laissez votre gestionnaire de mots de passe générer un mot de passe aléatoire qui les satisfait. Sinon, privilégiez la longueur et l'aléatoire plutôt que la complexité forcée.

Les quatre ensembles de caractères souvent référencés sont :

1. Chiffres (0–9)
2. Lettres minuscules (a–z)
3. Lettres majuscules (A–Z)
4. Symboles (par ex., ! $ % & ? # @)

L'aléatoire : la clé de la véritable force

La longueur seule n'est pas suffisante si le mot de passe suit des motifs prévisibles. Évitez :

• Les marches de clavier comme 1qaz2wsx ou qwertyuiop
• Les mots et phrases communs (même très longs)
• Les informations personnelles (noms, dates, adresses)

Deux excellentes façons d'obtenir un aléatoire que vous pouvez vivre avec :

• Mots de passe aléatoires : Laissez un générateur de mots de passe créer des chaînes de 16–24 caractères qui incluent plusieurs ensembles de caractères. Stockez-les dans un gestionnaire de mots de passe pour ne jamais avoir à les mémoriser.
• Passphrases : Utilisez 4–6 mots sélectionnés au hasard (pas une citation ou une parole de chanson commune). Des passphrases de mots au hasard comme tunnel-magnet-soie-oxygène-duo peuvent être à la fois longues et plus mémorables. Ajoutez des séparateurs et, si autorisé, un symbole ou un chiffre ou deux.

Pourquoi “très long” peut encore être faible

Certaines longues chaînes sont des cibles faciles car elles suivent des motifs évidents ou apparaissent dans des ensembles de données de violations. Par exemple, les longues séquences de clavier, les blocs de caractères répétés, ou les "astuces" largement partagées sont parmi les premières suppositions que les outils de craquage modernes essaient. La longueur doit être associée à l'imprévisibilité pour être efficace.

Avant d'utiliser un mot de passe, il est sage de s'assurer qu'il n'apparaît pas dans des corpus de violation connus. De nombreux gestionnaires de mots de passe et outils de sécurité proposent des vérifications de type "j'ai été pwned" ou un dépistage similaire. Vous pouvez également utiliser un testeur de force de mot de passe pour évaluer vos mots de passe.

Au-delà de la devinette : les risques de phishing et de réutilisation

Tous les compromissions de compte n'impliquent pas de devinettes. Le phishing et la réutilisation sont des causes fréquentes de compromission :

• Phishing : Même un mot de passe de 30 caractères peut être volé si vous le saisissez sur un faux site. Utilisez la MFA autant que possible et envisagez des clés de sécurité matérielles pour les comptes à haute valeur.
• Réutilisation : Si vous réutilisez un mot de passe, une violation sur un site peut se répercuter sur d'autres. Des mots de passe uniques par site limitent le rayon de l'explosion.

La longueur aide contre la devinette, mais le phishing et la réutilisation sont atténués par la MFA et un gestionnaire de mots de passe qui rend les identifiants uniques sans effort.

Meilleures pratiques de mots de passe forts

• Utilisez un gestionnaire de mots de passe : Générez et stockez des mots de passe uniques et aléatoires pour chaque compte. Cela supprime le besoin de les mémoriser et simplifie l'utilisation de longues chaînes.
• Privilégiez la longueur et l'aléatoire : Visez 16+ caractères. Si possible, incluez plusieurs ensembles de caractères, mais ne sacrifiez pas la longueur pour respecter des règles arbitraires.
• Activez la MFA partout : Les authentificateurs TOTP basés sur applications, les authentificateurs push ou les clés matérielles réduisent considérablement le risque.
• Ne réutilisez pas de mots de passe : Un site, un mot de passe—toujours.
• Évitez les informations personnelles et les motifs : Pas de noms, d'anniversaires, d'adresses ou de chemins de clavier.
• Révisez périodiquement les comptes critiques : Les emails, les services financiers, les plateformes de développeurs et les consoles d'administration méritent une attention supplémentaire.

Gérer des mots de passe uniques et forts pour chaque compte

Le moyen pratique d'étendre des mots de passe uniques de 16 à 24 caractères sur des dizaines (ou centaines) de sites est d'utiliser un gestionnaire de mots de passe. Avec un gestionnaire, vous pouvez :

• Générer des mots de passe forts adaptés à la politique de chaque site (essayez notre générateur de mots de passe)
• Remplir automatiquement pour éviter les erreurs de frappe (et réduire l'exposition au regard indiscret)
• Synchroniser en toute sécurité à travers les appareils
• Vérifier les mots de passe réutilisés, faibles ou compromis (utilisez notre testeur de force de mot de passe)

Si un site limite la longueur ou les symboles, configurez le générateur en conséquence—en privilégiant toujours la longueur maximale.

Recommandations rapides

• Comptes du quotidien : 16–20 caractères aléatoires
• Comptes de haute valeur (email, bancaire, administrateur cloud) : 20–24 caractères aléatoires + MFA
• Secrets de longue durée (clés API, clés SSH) : utilisez le stockage du gestionnaire; suivez les directives de la plateforme; préférez les passphrases uniquement si vraiment aléatoires

Réflexions finales

Quelle longueur pour un mot de passe ? Aussi long que le site le permette—visez au moins 16 caractères—et rendez-le aléatoire et unique. Ajoutez la MFA pour une solide deuxième couche. Avec un gestionnaire de mots de passe gérant la génération et le stockage, vous pouvez avoir une sécurité robuste sans charge cognitive supplémentaire.